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« Une autre paire de manches  »Quelque chose de complètement différent
Une toute autre affaire (généralement plus difficile ou compliquée)

Pour cette expression, on nage dans le brouillard complet car on n’en connait pas l’origine et comme on sait par ailleurs que les commentateurs du XIXème siècle avaient pour mauvaise habitude d’inventer de nombreuses explications étymologiques, ce qu’ils peuvent en dire ne nous aide pas beaucoup.

Ce que l’on sait  c’est qu’au Moyen-âge, les manches des vêtements des gens de la haute société n’étaient pas cousues ce qui permettait d’en changer facilement, donnant ainsi l’impression de changer de tenue. Beaucoup plus tard,  il existait des demi-manches permettant de protéger celles qui alors étaient attachées à l’habit.

Enfin, on sait aussi qu’au cours des tournois, les chevaliers portaient les couleurs de leur dulcinée sous la forme d’une de leurs manches fixée à la lance ou au bouclier devenant ainsi le symbole de fidélité pour tous les amoureux qui « échangeaient manche et anneaux l’un de l’autre » comme aimait à le dire le  troubadour « Vidal de Besaudun »