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 Tirer le portrait  » Photographier


Au Moyen Âge, les verbes 'traire' et 'tirer' ont plusieurs acceptions communes, parmi lesquelles "s'acheminer vers", "lancer une arme de trait" ou bien "tracer un trait, dessiner".
Le deuxième verbe supplantera le premier pour toutes les acceptions citées, dont la dernière qui est celle qui nous intéresse ici.

Quant à « portrait », il est issu du verbe « portraire », "pour dessiner", et c'est au milieu du XVIe siècle qu'il désigne la représentation picturale du buste ou du visage d'une personne (on disait au même moment "tirer quelqu'un" pour "faire son portrait") avant, à la fin du même siècle, de désigner également la description verbale d'une personne puis, à partir du milieu du XIXe siècle, avec l'avènement de la photographie et le remplacement progressif des portraits notre expression a vu son usage réduit à la représentation photographique du buste ou du visage.

Extrait de : Expressio