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« Le tonneau des Danaïdes  »Une tâche sans fin, un travail à recommencer sans cesse. Un compte en banque constamment vidé de son contenu par quelqu'un de très dépensier.

Cette histoire, issue de la mythologie grecque se passe dans un lieu situé entre l’Egypte et la Libye.

Deux frères Egyptos et Danaos ont eu, pour le premier cinquante garçons et le second, cinquante filles.

A la suite d’une dispute, Danaos fuit avec sa nombreuse famille mais une fois arrivés en Argolide, ils sont rejoints par les fils d’Egyptos qui les demandent en mariage mais leur papa n’étant pas favorable à cette union, il fait toutefois semblant d’accepter tout en conseillant à ses filles de tuer leur époux lors de la nuit de noces.

Toutes acceptent sauf une « Hypermnestre » mariée à « Lyncée » qui, plus tard trucidera son beau-père et ses quarante neuf cousines entretemps remariées.

Une conduite pareille méritait, vous en conviendrez, d’être envoyées en enfer. Et c’est dans ce lieu de villégiature qu’on leur confia la mission de remplir sans fin un tonneau au fond percé.

Cette expression est apparue au XVIIIème siècle et il en reste surtout l’idée de « panier percé » attribué  à une personne dépensière.