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Si comme moi vous ignorez-vous cette expression : « aller à Canossa » : Céder complètement devant quelqu'un. S'humilier devant quelqu'un,

en voici l’explication :

L’empereur Henri IV d’Allemagne avait eu la mauvaise idée de décider de la déchéance du pape Grégoire VII après le conflit des Investitures et il fut alors excommunié, mais ses vassaux refusèrent de le suivre ce qui obligea l’empereur à rencontrer le pape pour lui demander pardon.

Au château de Canossa, en 1070, où le pape se trouvait, la rencontre eu lieu et le fautif dût se coucher devant sa sainteté et le supplier. Il ne reçut la réponse positive du pontife qu’après trois jours durant lesquels il rumina, en costume de pénitent et les pieds nus dans le froid de janvier.

Bismark reprit cette expression en 1872 devant le reichstag. Il voulait ainsi exprimer son désaccord avec le Vatican qui soutenait le parti catholique allemand , alors que lui, avait des idées  trop laïcs aux yeux du Pape Pie IX.

Bismark voulait dire par cette phrase : "Nous ne nous humilierons pas en cédant aux Catholiques".