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Lorsqu’un livre nous plait, il arrive que nous ne nous intéressions pas autant que nous le devrions à la vie de son auteur, pourtant parfois fort surprenante.

Comment se fait-il que Daniel Defoe écrivit « Robinson Crusoé » à l’âge de soixante ans (1719) alors que jusque là il n’avait fait que des pamphlets politiques  pour lesquels il eut maille à partir avec la justice et l’église ? Il fut d’ailleurs condamné à une peine de prison le 31 juillet 1703. Il avait aussi exercé plusieurs métiers dans le commerce, la spéculation, la politique et il fut même un temps mercenaire. Ce revirement fut-il influencé par Charles Morton  vice-recteur de l’université d’Harvard et qui fut un temps son éducateur ?

Homme courageux pour certains, à la moralité douteuse pour d’autres, Daniel Defoé reste un personnage complexe et équivoque.